Pourquoi le Connecticut a-t-il remplacé ses comtés par des régions de planification ?
Le Connecticut a aboli le gouvernement de comté en 1960 et a gardé les coquilles vides pendant 62 ans. En 2022, le Census Bureau les a enfin remplacées.
Le Connecticut n’a pas aboli ses comtés en 2022. Il a aboli le gouvernement de comté en 1960. Ce qui a changé en 2022 était plus étroit et, pour quiconque travaille avec des données, bien plus perturbateur : le Census Bureau a accepté de cesser d’utiliser les huit anciens comtés comme géographie d’équivalents de comté du Connecticut et d’utiliser neuf régions de planification à la place, à compter du millésime 2022. Les comtés étaient des lignes sur une carte depuis 1960. Maintenant ils ne sont même plus cela.
Les deux moitiés de l’histoire se font massacrer. Les gens qui connaissent 1960 supposent souvent que les comtés ont disparu à ce moment-là, et sont donc déconcertés de voir Hartford County sur une carte de 2015. Les gens qui connaissent 2022 supposent souvent que les régions de planification sont les anciens comtés sous de nouveaux noms, ce qui est pire, parce que cela les conduit à construire une table de passage qui ne peut pas exister.
Ce que 1960 a réellement fait
Le Connecticut fait tourner le gouvernement local par les towns. Chaque town de l’État appartient aujourd’hui à exactement une région de planification et appartenait avant à exactement un comté, et c’est la town, pas le comté, qui a été l’unité de travail. En 1960, la législature a dissous le gouvernement de comté purement et simplement, et ses fonctions sont remontées vers l’État ou descendues vers les towns. Les limites de comté elles-mêmes ont survécu, mais seulement comme géographie statistique : des lignes que le Census Bureau et d’autres dessinaient sur des cartes et auxquelles ils accrochaient des données.
Cela a placé le Connecticut dans la même catégorie que le Rhode Island, qui a aboli le gouvernement de comté en 1846, et plus tard le Massachusetts, qui a dissous neuf de ses quatorze gouvernements de comté entre 1997 et 2000. Au niveau national, 35 équivalents de comté n’ont aucun gouvernement de comté et 21 n’ont pas de siège de comté. Les neuf régions de planification du Connecticut y sont comptées, avec les onze zones de recensement de l’Alaska, les cinq comtés du Rhode Island et Kalawao County, Hawaii.
Ce que 2022 a réellement fait
Le Connecticut a des organisations régionales de planification depuis des décennies, bâties par des towns choisissant quel conseil régional rejoindre. Ces conseils, pas les comtés, sont les organes par lesquels les towns de l’État traitent les affaires régionales. L’État a demandé au Census Bureau de les reconnaître comme la géographie officielle d’équivalents de comté. L’avis du Bureau a été publié au Federal Register le 6 juin 2022, et les régions ont pris effet comme équivalents de comté avec le millésime 2022 des produits du recensement.
Les huit comtés retirés étaient Fairfield (09001), Hartford (09003), Litchfield (09005), Middlesex (09007), New Haven (09009), New London (09011), Tolland (09013) et Windham (09015). Ces codes sont retirés, et rien dans un fichier de comtés actuel ne les porte.
Les neuf régions de planification
| GEOID | Région de planification | Population | Superficie terrestre (mi²) |
|---|---|---|---|
| 09110 | Capitol | 994,115 | 1,027.35 |
| 09120 | Greater Bridgeport | 337,697 | 140.19 |
| 09130 | Lower Connecticut River Valley | 177,311 | 424.12 |
| 09140 | Naugatuck Valley | 463,349 | 412.78 |
| 09150 | Northeastern Connecticut | 98,096 | 553.90 |
| 09160 | Northwest Hills | 114,690 | 786.64 |
| 09170 | South Central Connecticut | 578,741 | 367.25 |
| 09180 | Southeastern Connecticut | 284,015 | 598.14 |
| 09190 | Western Connecticut | 640,482 | 532.15 |
Les chiffres de population sont les estimations Vintage 2025 du Population Estimates Program, publiées le 26 mars 2026 ; les superficies terrestres viennent du Gazetteer 2025. Le nom juridique complet de chaque région se termine par « Planning Region », si bien que la première ligne est formellement Capitol Planning Region. Cette expression est désormais un type juridique à part entière dans les fichiers du recensement, avec neuf membres, aux côtés de 2,999 comtés, 64 paroisses, 40 villes indépendantes et 13 boroughs.
Les codes portent un indice. Les codes de comté sont attribués par ordre alphabétique au sein d’un État, ce qui explique pourquoi un renommage force généralement un nouveau code : Shannon County, South Dakota est devenu Oglala Lakota County en mai 2015 et est passé de 46113 à 46102. Les régions du Connecticut sont aussi en ordre alphabétique, mais elles courent de 110 à 190 par pas de dix, hors du bloc 001 à 015 que les comtés utilisaient. Rien dans la numérotation n’implique une relation entre une région et un ancien comté, parce qu’il n’y en a aucune.
Pourquoi aucune table de passage de comté à région n’existe
C’est le point qui coûte le plus de temps aux gens. Les régions de planification sont des groupes de towns. Les anciens comtés étaient aussi des groupes de towns, mais les deux regroupements ont été dessinés à des fins différentes à des époques différentes, et ils ne coïncident pas. Une town qui se trouvait dans un comté peut se trouver dans une région dont la plupart des autres towns venaient d’un comté différent. Parce que les limites se recoupent, il n’existe aucune affectation de comtés aux régions, ni de régions aux comtés, qui soit correcte.
La seule table de passage qui fonctionne est au niveau des towns. Chaque town appartient à exactement une région et appartenait à exactement un comté, donc des données au niveau des towns peuvent être agrégées dans les deux sens. Si votre source est déjà résumée aux huit comtés, vous ne pouvez pas en récupérer les régions. Vous devez redescendre au niveau des towns, des tracts ou des blocks et réagréger.
Northwest Hills Planning Region est le piège habituel. Avec 786.64 milles carrés, elle couvre à peu près le territoire que les gens s’imaginent comme Litchfield County, et c’est la région le plus souvent décrite comme Litchfield renommé. Ce n’est pas le cas. Aucune région de planification n’est un ancien comté sous un nouveau nom, et une région qui est presque un comté est plus dangereuse qu’une région qui n’a manifestement rien à voir, parce que traiter les deux comme une seule unité produit un nombre discrètement faux plutôt qu’une erreur visible.
Le problème des données décennales
Le changement a pris effet avec le millésime 2022, qui est venu après le recensement de 2020. Les produits du recensement décennal 2020 pour le Connecticut sont donc publiés sur les huit comtés hérités et n’ont pas été réédités sur les régions de planification. Pendant ce temps, le Population Estimates Program, l’American Community Survey et les fichiers de limites cartographiques actuels utilisent tous les neuf régions.
Les données décennales du Connecticut et ses données d’estimations reposent par conséquent sur des géographies incompatibles, et l’incompatibilité est silencieuse. Rien ne provoque d’erreur. Vous obtenez une jointure qui perd chaque ligne du Connecticut, ou pire, une jointure partielle après que quelqu’un a obligeamment renommé les choses à la main. Quiconque compare un décompte du recensement de 2020 à une estimation ultérieure pour une zone du Connecticut doit travailler à partir des towns, des tracts ou des blocks, qui s’emboîtent dans les deux géographies. C’est un cas d’une règle générale : lisez le millésime d’un jeu de données avant de faire confiance à sa géographie.
Les données d’enquête sont la moitié facile. L’American Community Survey ne publie d’estimations à 1 an que pour les zones de 65,000 habitants ou plus, ce qui au niveau national fait 845 entités sur 3,144, en laissant 2,299 avec les seules estimations à 5 ans. Le Connecticut n’est pas touché par cette coupure : la plus petite région de planification, Northeastern Connecticut, compte 98,096 habitants, donc les neuf franchissent le seuil.
Pourquoi tant de cartes montrent encore huit comtés
Les shapefiles se mettent en cache. Un projet qui a récupéré un fichier de limites de comtés en 2019 et l’a versé dans un dépôt continuera à dessiner huit comtés du Connecticut pour toujours. Les sources hors recensement suivent aussi leurs propres cycles de mise à jour, si bien que les données postales, les annonces immobilières, les produits météo et les fichiers d’agences d’État ont chacun bougé, ou pas, selon leur propre calendrier, et certains peuvent encore être indexés sur les anciens comtés pour leurs propres raisons. Et une grande partie du travail historique est correctement sur les anciens comtés, parce que c’est la géographie sur laquelle les données ont été collectées.
Une carte du Connecticut à huit comtés n’est donc pas automatiquement fausse. Elle est fausse seulement quand elle prétend être actuelle. La vérification la plus rapide, ce sont les identifiants. Si vous voyez 09001 à 09015, le fichier est antérieur au millésime 2022. Si vous voyez 09110 à 09190, il est actuel. Si le fichier ne porte aucun code, comptez les formes. Un total national annoncé peut aussi être indicatif sans être concluant : les documents plus anciens tendent à suivre la formulation propre du Census Bureau de 3,143 comtés et le District of Columbia, les documents actuels 3,144 équivalents de comté. Les pages du Connecticut ici sont construites sur les neuf régions, à partir des fichiers de limites cartographiques 2025.
Une habitude mérite d’être emportée au-delà de ce cas. Quand une géographie change, vérifiez l’identifiant en plus du nom. COUNTYNS, l’identifiant GNIS à huit chiffres, survit aux renommages d’une manière dont les codes FIPS sont incapables, et c’est le champ le plus sûr pour une jointure quand vous soupçonnez qu’un changement de limite ou de nom s’est produit sous vos données.